AutoCAD vs SOLIDWORKS : la réponse rapide
| Besoin | AutoCAD | SOLIDWORKS |
|---|---|---|
| Dessin technique 2D | Excellent | Très bon |
| Fichiers DWG | Excellent | Compatible |
| Modélisation 3D | Oui | Excellent |
| Modélisation paramétrique | Possible selon les outils | Fonction centrale |
| Assemblages mécaniques | Limité | Excellent |
| Mise en plan depuis un modèle 3D | Possible | Excellent |
| Nomenclatures BOM | Oui, notamment avec AutoCAD Mechanical | Oui |
| Simulation mécanique | Limitée | Solutions SOLIDWORKS Simulation |
| Conception de machines | Possible | Excellent |
| Architecture / plans de bâtiment | Très adapté | Peu adapté |
| Développement de produits | Possible | Très adapté |
AutoCAD et SOLIDWORKS peuvent tous deux être utilisés pour créer des dessins techniques et des modèles 3D, mais ils répondent à des besoins différents. AutoCAD est particulièrement adapté au dessin 2D et aux environnements basés sur le format DWG, tandis que SOLIDWORKS est principalement conçu pour la conception mécanique 3D paramétrique, les assemblages et le développement de produits.
Qu’est-ce que AutoCAD ?
AutoCAD est un logiciel de CAO développé par Autodesk.
Historiquement associé au dessin technique 2D et au format DWG, AutoCAD permet également de réaliser de la modélisation 3D avec des solides, surfaces et maillages.
AutoCAD 2026 inclut également plusieurs jeux d’outils spécialisés, notamment :
- AutoCAD Mechanical;
- AutoCAD Electrical;
- Architecture;
- Map 3D;
- Plant 3D;
Autodesk propose également AutoCAD sur le Web et sur mobile.
Pour une entreprise qui échange énormément de dessins DWG avec ses clients, architectes, fournisseurs ou sous-traitants, cet écosystème constitue l’un des principaux avantages d’AutoCAD.
Exemple d’un plan d’un escalier sur AutoCAD
Mise en plan paramétrique vs figée
C’est probablement l’un des avantages les plus importants de SOLIDWORKS pour un fabricant.
Une mise en plan est une CONSÉQUENCE de la conception 3D sur SolidWorks. Dans AutoCAD, vous devez dessiner la mise en plan à la main.
Prenons l’exemple de la modification d’une dimension dans une pièce :
850 mm → 920 mm -> le modèle change.
Dans SolidWorks : La vue correspondante dans la mise en plan se met à jour (Les vues de face, de côté, les coupes et les détails restent associés au même modèle)
Dans AutoCAD : Vous devez modifier CHAQUE vue à la main
Chaque vue de cette mise en plan est dessinée automatiquement par SolidWorks
AutoCAD dispose bien de contraintes paramétriques et d’outils permettant d’automatiser certaines conceptions, mais il ne fonctionne pas nativement selon la même logique de modèle mécanique 3D associatif → mise en plan associée → fabrication que SOLIDWORKS.
Pour un fabricant qui produit beaucoup de variantes d’un même produit, cette différence peut devenir considérable.
Les modules métiers de SolidWorks : tôlerie et mécano-soudée
SOLIDWORKS permet de concevoir selon le métier de fabrication
Deux exemples sont particulièrement intéressants pour les fabricants d’escaliers, structures et équipements industriels :
Les éléments mécano-soudées et les pièces de tôlerie
Mécano-soudé : concevoir une structure et obtenir automatiquement une cut list
Prenons un garde-corps ou un châssis constitué de tubes rectangulaires.
Dans un logiciel de CAO généraliste, il est possible de dessiner ou modéliser chacun de ces tubes.
SOLIDWORKS va plus loin avec son environnement Mécano-soudé / Weldments.
Le concepteur peut créer une structure à partir de profilés normalisés :
- Tubes carrés / rectangulaires
- Cornières
- Profilés en U / H / L
SOLIDWORKS calcule ensuite les différents segments nécessaires à la fabrication.
Il peut générer une liste de débit — Cut List indiquant notamment les différents éléments de la structure.
Par exemple :
Profilé Quantité Longueur
Tube 2″ × 2″ 4 1 200 mm
Tube 2″ × 2″ 8 850 mm
Tube 1″ × 1″ 12 950 mm
SolidWorks permet de générer des listes de coupe pour la fabrication
Pour un fabricant d’escaliers, de garde-corps, de châssis ou de structures soudées, cela rapproche directement la CAO de la réalité de l’atelier.
AutoCAD peut évidemment dessiner ces profilés et AutoCAD Mechanical possède des fonctions de nomenclature.
Mais AutoCAD standard ne propose pas le même environnement métier de structure mécano-soudée 3D avec génération associative d’une cut list.
Tôlerie : passer automatiquement de la pièce pliée au développé
Même logique pour la tôlerie.
Supposons qu’une entreprise fabrique une marche, un capot ou une plaque pliée.
Dans SOLIDWORKS, la pièce peut être conçue directement comme une pièce de tôlerie.
Le logiciel prend en compte notamment :
- L’épaisseur
- Les plis
- Le rayon de pliage
- Les découpes
- Les reliefs
- Le facteur K ou les paramètres de calcul de pliage.
SOLIDWORKS peut ensuite générer automatiquement le développé de la pièce.
Autrement dit :
Pièce pliée 3D → Flat Pattern → DXF pour découpe laser
Le concepteur travaille donc sur la pièce telle qu’elle existera réellement une fois fabriquée, tandis que SOLIDWORKS peut calculer la géométrie nécessaire avant pliage.
C’est extrêmement utile pour :
- Découpe laser / plasma / jet d’eau
- Poinçonnage ;
- Préparation des pièces avant pliage.
Si une dimension de la pièce change, le développé peut également être recalculé.
SolidWorks permet d’aplatir la tôle et de générer la table de pliage
AutoCAD permet évidemment de dessiner manuellement un développé.
Mais AutoCAD standard ne possède pas un environnement métier de tôlerie équivalent permettant de passer automatiquement d’une pièce pliée paramétrique à son développé.
SOLIDWORKS est particulièrement puissant pour les assemblages
Imaginez que vous concevez une machine composée de :
- 350 pièces
- Moteurs / roulements / profilés /plaques
- Boulons / vérins
- Pièces usinées.
Dans SOLIDWORKS, chaque composant peut être créé individuellement puis intégré dans un assemblage.
Des relations permettent ensuite de définir le comportement des composants les uns par rapport aux autres.
Il devient ainsi possible de vérifier :
- Les interférences
- Le mouvement
- Les dégagements;
- La position des composants
- Les propriétés de masse;
- La structure de l’assemblage.
C’est précisément ce type de workflow qui explique pourquoi SOLIDWORKS est largement utilisé par les fabricants de machines et d’équipements industriels.
SolidWorks vous permet de mieux voir la structure de votre escalier et d’immerger votre client
Simuler/tester vos produits avant leur fabrication
SOLIDWORKS peut également intégrer des outils de simulation directement dans l’environnement de conception.
Selon la solution utilisée, il est possible d’étudier notamment :
- Contraintes
- Déplacements
- Facteurs de sécurité
- Vibration
- Thermique / flambement
- Fatigue.
SOLIDWORKS dispose également de solutions dédiées à des analyses plus avancées.
L’intérêt est de pouvoir effectuer certaines validations avant même la fabrication du prototype.
AutoCAD n’est pas principalement positionné comme une plateforme de simulation mécanique.
Pour les entreprises qui souhaitent intégrer calcul et validation directement dans leur processus de conception, SOLIDWORKS possède donc un avantage important.
Une fois la conception terminée, le concepteur peut lancer une étude de charge
AutoCAD vs SolidWorks : deux outils pour deux approches différentes
Opposer simplement AutoCAD et SOLIDWORKS revient finalement à comparer deux approches différentes de la CAO.
AutoCAD reste une référence pour le dessin technique et le DWG.
SOLIDWORKS se concentre davantage sur la conception mécanique paramétrique 3D et le développement de produits.
Pour une entreprise manufacturière qui conçoit aujourd’hui ses machines principalement en 2D, la vraie question peut donc être moins :
« AutoCAD ou SOLIDWORKS ? »
que :
« Est-ce que notre processus de conception devrait encore être principalement basé sur le dessin 2D ? »
Vous hésitez entre AutoCAD et SOLIDWORKS ?
Kotona Vision peut analyser vos méthodes actuelles et vous montrer concrètement comment vos propres projets seraient réalisés dans SOLIDWORKS.
Demander une démonstrationQuestions fréquentes
FAQ – AutoCAD vs SOLIDWORKS
SOLIDWORKS peut-il remplacer AutoCAD ?
Dans une entreprise spécialisée en conception mécanique, souvent oui pour une grande partie du processus de conception. En revanche, une organisation réalisant principalement du dessin 2D ou devant travailler constamment avec des fichiers DWG peut conserver AutoCAD ou un autre logiciel de CAO 2D.
AutoCAD est-il capable de faire de la 3D ?
Oui. AutoCAD permet de créer des solides, des surfaces et des modèles 3D. SOLIDWORKS est cependant davantage spécialisé dans la conception mécanique paramétrique et la création d'assemblages complexes.
AutoCAD Mechanical est-il comparable à SOLIDWORKS ?
AutoCAD Mechanical ajoute de nombreux outils de dessin mécanique à AutoCAD, notamment des bibliothèques normalisées et des fonctions de nomenclature. SOLIDWORKS est davantage orienté vers la conception complète d'un produit ou d'une machine en 3D, avec pièces, assemblages et mises en plan associées.
Quel logiciel choisir pour concevoir une machine ?
Pour la conception complète d'une machine avec pièces, assemblages, mises en plan et nomenclatures associées, SOLIDWORKS est généralement mieux adapté à ce type de workflow.
Quel logiciel choisir pour travailler principalement avec des DWG ?
AutoCAD reste particulièrement adapté lorsque la création et la modification de fichiers DWG constituent le cœur du travail quotidien.
Peut-on utiliser AutoCAD et SOLIDWORKS dans la même entreprise ?
Oui. Certaines entreprises utilisent par exemple SOLIDWORKS pour la conception mécanique 3D et AutoCAD pour certains plans 2D, implantations ou fichiers provenant de clients et fournisseurs.